＜赤ちゃんポスト＞設置３年「子にとって虐待」病院側が変化（毎日新聞）

　親が育てられない子供を匿名で受け入れる慈恵病院（熊本市）の「赤ちゃんポスト」（こうのとりのゆりかご）が１０日、設置から３年を迎えた。蓮田太二理事長は記者会見で、ポストに子供を入れる行為について「子にとっては親が手放したことになり、虐待といえる」と述べた。ポストは設置当初、親のポスト利用を「虐待ではない」との認識を示してきたが、その病院側が自ら否定的な考えを示した形で、今後論議を呼びそうだ。

　ポストに入れられた子供は、親が分かっても親元に戻れず、児童養護施設を転々とせざるを得ないのが実情だ。病院側は当初、ポストに入れられた子供について、戸籍上実子として育つことができる「特別養子縁組」の利用を想定していたが、これまでポストに入れられた５１人のうち、特別養子縁組によって一般の家庭で育っている子供はわずか１人に過ぎない。

　蓮田理事長は、預けられた子供を一時保護する児童相談所について「育児放棄した親に無理に返すのが親子の幸せになるのか」と指摘。病院がポスト設置の参考にしたドイツでは全員が養子縁組されている点に触れ、こうした環境が整わない中でのポスト利用に「虐待にあたる」との認識を示した。さらに蓮田理事長は「ゆりかご（ポスト）の表示も、簡単に預ける気にならないように変更したい」と述べた。【結城かほる】

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